人类行为具有高度目标性，确立一个正确的目标有着重要的心理学影响。软件测试的心理学问题就是如何摆正测试的两个目标的关系，使得测试活动更加富有成效。
1.程序测试的过程具有破坏性
每当测试一个程序时，人们总希望为程序增加一些价值。利用测试来增加程序的价值，是指通过测试，找出并修改尽可能多的程序缺陷，从而提高程序的可靠性或质量。
因此，不要只是为了证明程序能够正确运行而去测试程序。相反，应该一开始就假设程序中隐藏着错误（这种假设几乎对所有的程序都成立），然后测试程序，发现尽可能多的错误。
事实上，如果把测试目标定位于要证明程序中没有缺陷，那么就会在潜意识中倾向于实现这个目标。也就是说，测试人员会倾向于挑选那些使程序失效的可能性较小的测试数据。另一方面，如果把测试目标定位于要证明程序中存在缺陷，那么就会选择一些容易发现程序缺陷的测试数据。而后一种态度会比前者给程序增加更多的价值。
因此，大多数测试专业人员都赞同Myers对测试的定义：“测试是为发现错误而执行程序的过程。”这个定义意味着程序测试的过程是具有破坏性的，甚至是一个“施虐”过程。开发人员可能不愿意这么做，因为人们总是倾向于建设而不是破坏。这个定义还暗示了对于一个特定的程序，应该如何设计测试用例（测试数据）、哪些人应该而哪些人又不应该执行测试。
事实上，如果在测试某个程序段时发现了可以纠正的缺陷，或者测试最终确定在没有其他缺陷，则应将这次合理设计并得到有效执行的测试称作是“成功的”。而所谓“不成功的”测试，仅指未能适当地对程序进行检查，未能找出程序中潜藏缺陷的测试。因为软件中不可能没有缺陷，没有找出它们，当然测试是“不成功的”。“软件测试就是证明软件不存在错误的过程”。对几乎所有的程序而言，甚至是非常小的程序，这个目标实际上是无法达到的。因为即使程序完全实现预期要求，仍可能包含有缺陷。也就是说，如果程序不按要求工作，它显然有缺陷，但如果程序做了不要它做的事，它也有缺陷。心理学研究告诉我们，当人们在干一件已经知道是不合适的或不可能做到的事时，往往他们的表现就相当糟糕。把程序测试定义为在程序中找出错误的过程，就使测试成了可以做到的任务，从而克服了心理上存在的问题。虽然这看起来像是个微妙的文字游戏，但对成功地进行软件测试有很大的影响。总之，软件测试更适宜被视为试图发现程序中错误（假设其存在）的破坏性的过程。一个成功的测试，通过诱发程序发生错误，可以在这个方向上促进软件质量的改进。当然最终人们还是要通过软件测试来建立某种程度的信心：软件做了其应该做的，而没有做其不应该做的。
1.程序员应避免测试自己的程序由开发人员来测试自己的代码是一件很不妥当的事情。
开发和测试生来就是不同的活动。开发是创造或者建立某种事物的行为，如一个功能模块或整个系统。而测试的重要目的是证实一个模块或者一个系统工作不正常。这两个活动之间有着本质的矛盾。一个人不太可能把两个截然对立的角色都扮演地很好，因此应当限制开发人员在测试中的参与，给他们比较合适的任务是进行最底层的测试——单元测试。当一个程序员完成了设计与编写程序的建设性工作后，要一夜之间突然改变他的观点，设法对程序形成一个完全否定的态度，那是非常困难的。所以，大部分程序员都由于不能使自己进入必要的精神状态（不是抱着要揭露出自己程序中错误的态度），就不能有效的测试自己的程序。除了这个心理学问题之外，还有一个重要的问题：程序中可能包含由于程序员对问题的叙述或说明的误解而产生了错误。如果是这种情况，当程序员测试自己的程序时，往往还会带着同样的误解致使问题难以发现。
2.程序设计组织不应测试自己的程序
在宏观意义上，一个程序设计组织或一个工程项目是个有生命的有机体，它同样有心理学问题。在大多数情况下，人们都以“在给定日期内，以一定代价完成程序编制任务的能力”来衡量程序设计组织和项目管理人员的。这样做的理由是时间和成本指标便于衡量，而程序的质量很难度量。要程序设计组织在测试自己的程序时持客观态度是很困难的，因为如果用正确的定义看待测试，就不大可能按预定计划完成测试，也不大可能把耗费的代价限制在要求的范围以内。 软件生产的三个最重要的因素是：质量、进度和费用。由于费用和进度的限制，要开发一种高质量、快速交付和低成本的软件产品并不容易。也就是说要同时达到三个目标是困难的。因此在软件产品的开发中要权衡它们之间的关系，是软件的特性能满足用户的要求，这意味着软件产品的特性的度量和预计是必要的。
软件测试由独立测试机构承担有很多好处。独立测试是指软件测试工作由在经济上和管理上独立于开发机构的组织进行。独立测试可以避免软件开发者测试自己开发的软件，由于心理学上的问题，软件开发者难以客观、有效的测试自己的软件，要找出那些因为对问题的误解而产生的错误就更加困难。独立测试还可以避免软件开发机构测试自己的软件，软件产品的开发过程受到时间、成本和质量三者的制约，在软件开发的过程中，当时间、成本和质量三者发生矛盾时，质量最容易被忽视，如果测试组织与开发组织来自相同的机构，测试过程就会面临来自于开发组织同一来源的管理方面的压力，使测试过程受到干扰。
采用独立测试方式，无论在技术上还是管理上，对提高软件测试的有效性都具有重要意义。
客观性——对软件测试和软件中的错误抱着客观的态度，这种客观的态度可以解决测试中的心理学问题，既能以揭露软件中错误的态度工作，也能不受发现的错误的影响。经济上的独立性使测试有更充分的条件按测试要求去完成。 专业性——独立测试作为一种专业工作，在长期的工作过程中势必能够积累大量实践经验，形成自己的专业知识。同时软件测试也是技术含量很高的工作，需要有专业队伍加以研究，并进行工程实践。专业化分工是提高测试水平、保证测试质量、充分发挥测试效应的必然途径。 权威性——由于专业优势，独立测试工作形成的测试结果更具信服力，而测试结果常常和对软件的质量评价联系在一起，专业化的独立测试机构的评价，更客观、公正和具有权威性。 资源有保证——独立测试机构的主要任务是进行独立测试工作，这使得测试工作在经费、人力和计划方面更有保证，不会因为开发的压力减少对测试的投入，降低测试的有效性可以避免开发单位侧重软件开发而对测试工作产生不利的影响。
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